チワワは、子犬のころと成犬になってからの毛色が違うことが多い犬種です。
レッドやホワイトのような単色でも、成長や日光、メラニンの変化で少しずつ色が変わることがあります。
なぜ毛色が変化するのか、その理由を知っておくと、愛犬の成長をもっと楽しく見守れますよ。
チワワの毛色の種類
たくさんいる犬種のなかでも、チワワはカラーバリエーションが豊富なのです。
カラーのパターンは3つ
チワワのカラーパターンは、おおきくわけて3つあります。
- 単色
レッドやホワイト、など、1色構成
単色は、チワワのなかでも比較的珍しい - パーティーカラー
ブラックとホワイトやホワイトとクリームなど、2色構成
白い毛がベースになって構成されていることが多い - トライカラー
ブラックタンとホワイトやチョコレートタンとホワイトなど、3色構成
目や顔の周りに斑点模様の色が混じり、色合いは個体差がある
人気のカラー7種類
- ブラックタン
- クリーム
- ブラックホワイト
- レッド
- ホワイト
- チョコレートタン
- ブルータン
豊富なカラーバリエーションの中から、どの色の子を迎えようか考えるのもチワワを飼う楽しみのひとつです。
チワワは1色から3色で毛が構成されているので、本当にたくさんの毛色の子がいます。
そんな中でも、1色で構成されているレッドやホワイトは人気があります。
チワワの毛色はレッドやホワイトに変化するの？
チワワは、他の犬種と比較すると毛色が変化しやすいと言われています。
ホワイトを迎えたのに大きくなるにつれてクリームになってきたり、レッドが茶色っぽい色になってきたり、チワワの成長と一緒に毛色の変化も楽しめちゃいます。
チワワを飼育しているブリーダーさんでさえ、チワワの色の変化は予想と違うものになることがあるそうです。
毛色の変化から、血統書にどう書こうかと悩むこともあるそうですよ。
チワワは毛色が変化するということを知っておくことで、迎えた子の成長と共に毛色の変化を楽しめるようになりますよね。
毛色が変わるのはいつ頃から？
チワワの毛色が変化することを知ったところで、実際に変化が始まるのはいつ頃なのかをご紹介しましょう。
毛色の変化がみえてくるのは、生まれてから2年間の間と言われています。
子犬のころから成犬になる過程で変化すると思っている人が多いですが、成犬になってから変化する子もいます。
ホワイトから急にブラックになることはないですが、長い時間をかけて少しづつ毛色が変化していくことは少なくありません。
チワワの毛色が変化する仕組みと遺伝の関係
毛色の変化は“メラニン”の量で決まる
チワワの毛色が変化する一番の要因は、毛を作る際に関わる「メラニン色素」の量です。
メラニンには「ユーメラニン（黒や茶）」と「フェオメラニン（黄や赤）」の2種類があり、このバランスによって毛色が決まります。
成長にともなって体内のホルモンバランスが変わると、メラニンの分泌量にも変化が起きます。
そのため、赤っぽかった毛がだんだん茶色寄りになったり、白っぽい毛が少しクリームがかるなど、自然な色の変化が見られるのです。
日光や紫外線も毛色の変化に影響
チワワは屋内で暮らすことが多いですが、日光浴やお散歩で浴びる紫外線が毛の色を変えることもあります。
紫外線によってメラニンが酸化すると、毛先が退色して明るく見えるようになるのです。
特にレッドやフォーン系のチワワでは、日光の影響を受けやすく、背中や耳の部分だけ色が薄くなることがあります。
逆に、日光をあまり浴びない生活をしている子は、毛が濃くなって見える傾向があります。
同じチワワでも、生活環境や季節によって印象が変わるのはこのためです。
毛の抜け替わりで印象が変わることも
チワワはダブルコートの犬種で、季節ごとにアンダーコート（下毛）が生え変わります。
この時期、古い毛が抜け落ちて新しい毛が生えてくると、毛の色味や質感が少し変わったように見えることがあります。
子犬期は毛が柔らかく淡い色ですが、成犬になるとオーバーコートがしっかり生えそろい、色が濃く見えるようになります。
そのため、「毛色が変わった」と感じても、実際には新しい毛質に変わっただけという場合もあるのです。
毛色が変化しやすい色はあるの？
ブリーダーさんでも予測できない色の変化ですが、毛色が変化しやすいカラーの子もいます。
チワワのなかでも変化しやすいカラーは、「フォーン」という茶色です。
レッドより薄くて、クリームより濃いという特徴があります。
フォーンのチワワは、子犬の頃は鼻先が黒いことが多いのですが、成長とともに黒い部分が減っていき、薄い茶色に変化していくことが多いです。
フォーンのチワワは、必ず色が変化するといえますが、全ての子が同じような色に変化するとは限りません。
例えば、兄弟のチワワでどちらもフォーンだったとしても、成長とともに片方は茶色が濃く出てきたり、もう片方はより茶色が薄くなったりと、個体差がでてくるものです。
チワワはレッドやホワイトに毛色が変化するの？【まとめ】
チワワの毛色変化は、遺伝やホルモン、日光、被毛の生え変わりなど複数の要因が関係しています。
レッドやホワイトなどの人気カラーも、成長で微妙に変わることがありますが、それもチワワならではの魅力。
変化を受け入れながら、世界にひとつの毛色を持つ愛犬の姿を大切にしていきましょう。
