うさぎは走ることやジャンプすることが得意なイメージがありますが、それだけではありません。
実は聴覚や嗅覚など感覚も優れており、本能的な行動を理解してあげることが快適な飼育につながります。
この記事では、うさぎの得意なことを詳しく解説しながら、注意すべきポイントもまとめました。
うさぎが得意なこと
うさぎをお迎えするときは、できるだけストレスなく過ごせる環境を整えてあげたいですよね。
そのためには、うさぎがどんなことを得意としているのか、またどんな点に注意が必要なのかを知っておくことが大切です。
うさぎは皆さんのイメージ通り、走ることとジャンプすることがとても得意です。
ここでは、それぞれの特徴と飼育時の注意点をわかりやすく整理して解説していきます。
うさぎは走るのが得意！
野生のニホンノウサギは時速80kmほどで走ることができると言われています。
家庭で飼われているうさぎはそこまで速くはありませんが、それでも走り回るのが大好きです。
嬉しいときには、体をひねりながら走り、部屋中を駆け回ることもあります。
いわゆる「一人運動会」と呼ばれる行動です。
そのため、飼育する際にはケージだけでなく、サークルや部屋んぽの時間を作り、十分に走り回れる広さを用意してあげましょう。
走るときの注意点
うさぎはジャンプも得意！思った以上の跳躍力
うさぎは骨が軽くて身軽なため、ジャンプも得意です。
筆者が飼っているネザーランドドワーフは、助走なしで約90cmも跳んだことがあります。
このように高いジャンプができるのはうさぎの魅力の一つですが、家庭では思わぬ事故につながることもあります。
ジャンプで注意したい点
うさぎは走ることもジャンプすることも大得意です。だからこそ、その楽しさを存分に味わえるような環境を整えてあげることが大切です。
一方で、足に肉球がないことや骨が脆いことなど、体の特徴から怪我につながりやすい弱点もあります。
少しの工夫で大きな事故を防げるので、飼い主さんは一度、飼育環境を見直してみると安心です。
うさぎの得意な感覚と能力について
聴覚の鋭さとうさぎの耳の役割
うさぎといえば長い耳が特徴的ですが、この耳はただ可愛いだけではなく、とても優れた聴覚を持っています。
人間では聞き取れないような小さな音でも敏感に察知し、危険から身を守ることができます。
さらに、耳は体温調整の役割も果たしており、暑いときには耳から熱を逃がし、寒いときには血流を調整して体温を保つ工夫がなされています。
家庭で飼育する際には、静かな環境を整えることでうさぎの安心感を高めてあげられます。
嗅覚の鋭さと匂いへの反応
うさぎは嗅覚も非常に発達しており、食べ物の匂いだけでなく、飼い主の匂いや周囲の変化を敏感に察知します。
例えば、新しい牧草や野菜を差し出した時にすぐに反応したり、飼い主の手の匂いで安心した表情を見せることもあります。
一方で、タバコや香水などの強い匂いはストレスの原因となるため、飼育環境では控えるようにしましょう。
うさぎの視覚は360度
走ることやジャンプが得意なうさぎですが、実は視覚にも大きな特徴があります。
うさぎの目は顔の両側についており、視野はなんとほぼ360度。首をあまり動かさなくても、背後や横の様子を見渡すことができるため、天敵に狙われやすい野生でも身を守りやすい構造になっています。
ただし、人間のように真正面を立体的に見るのは苦手で、距離感をつかみにくい面があります。
そのため、目の前にある餌を食べるとき、少し首をひねって角度を変えながら位置を確認する行動が見られます。
また、うさぎは色の識別があまり得意ではなく、赤やオレンジなど暖色系は認識しづらいと考えられています。
一方で、青や緑といった寒色系は見やすいため、餌の野菜や草を探しやすくなっているといわれています。
視覚に関する飼育時の注意
・視力は弱いため、高さや段差のある場所では足を踏み外しやすい
・突然近づくと驚いてパニックになることがある
・部屋の模様替えを急に行うと、慣れずにぶつかることもある
うさぎの毛の特徴と注意点
うさぎの魅力のひとつに、ふわふわとした毛並みがあります。
実はこの毛にもいくつかの特徴と、飼育上の注意点があります。
季節ごとの換毛期
うさぎには年に2回ほど「換毛期」があり、春と秋に大量の毛が抜け替わります。この時期は普段より毛が舞いやすく、部屋中に毛が散らかることもあります。ブラッシングをこまめに行うことで、部屋を清潔に保つだけでなく、うさぎが自分の毛を飲み込んで毛球症になるリスクを減らすことができます。
毛の種類と触り心地
品種によって毛の長さや密度は異なります。ネザーランドドワーフやホーランドロップのような短毛種はお手入れが比較的簡単ですが、アンゴラなどの長毛種は毎日のようにブラッシングが必要です。毛並みの手触りはそれぞれ異なり、飼い主とのスキンシップにもつながります。
毛に関する飼育上の注意
・換毛期には特に飲み込んだ毛が腸にたまりやすいため、牧草をたくさん食べさせて排出を促す
・室内の空気清浄や掃除をこまめに行い、人間のアレルギー対策も忘れない
・夏場は毛が熱をこもらせるため、冷房や風通しを工夫して熱中症を防ぐ
掘る・かじる行動が得意
野生のうさぎは地面に穴を掘って巣穴を作り、安全な場所で生活します。
そのため、家庭で飼っているうさぎも本能的に掘ったりかじったりする行動が見られます。
これはうさぎにとって自然な習性ですが、放置するとカーペットや家具を傷めてしまうこともあります。
専用のかじり木や掘れるマットなどを用意してあげると、うさぎの本能を満たしつつ安全に遊ばせることができます。
うさぎが得意なことは？【まとめ】
うさぎの得意なことを知ることで、飼育の工夫や環境づくりがより的確になります。
走る・ジャンプ以外にも、耳や鼻の働き、掘る・かじる習性を理解しておくと安心です。
うさぎにのびのびと暮らしてもらえるよう、ぜひ飼育環境を見直してみてください。
