胴長体型のダックスフンドは、腰への負担が大きく「ぎっくり腰」になりやすい犬種です。
ある日突然、歩けなくなったり背中を丸めて痛がることも。
この記事では、ぎっくり腰と椎間板ヘルニアの違いから、応急処置・予防・生活改善のコツまで詳しく解説します。
ダックスフンドのぎっくり腰と椎間板ヘルニアの違い
まず、ぎっくり腰と椎間板ヘルニアの違いを簡単に説明しますね。
ぎっくり腰の定義と症状は？
ぎっくり腰は正式名称が「急性腰痛症」と言います。
突然、関節捻挫、筋肉の損傷、筋膜性の炎症などが原因で、突然腰に激痛がはしります。
筋肉や筋膜の炎症が静まってくれば、傷みが弱くなっていくのが特徴です。
椎間板ヘルニアの定義と症状は？
椎間板ヘルニアとは、骨と骨の間にあるゼリー状の椎間板という組織が何らかの原因によって骨の間からずれてしまうことを言います。
ずれてしまった椎間板が神経を圧迫することで、痛みやしびれが出てしまい、ひどい場合は麻痺などを引き起こすこともあります。
椎間板ヘルニアの傷みは時間がたっても和らぐこともなく、発生直後の痛みが長く続くのが特徴です。
ぎっくり腰と椎間板ヘルニアは
・痛みの原因
・症状が出る場所
・痛みがある期間
の3つが明らかに違いますが、犬の場合は診断が難しいため、ひとまとめに「椎間板ヘルニア」と診断される場合が多いようです。
ダックスフンドがぎっくり腰になったら
原因は？
犬のぎっくり腰も、人と同じである日突然に起こります。
そのため、ぎっくり腰の原因と対策を知っておくことでぎっくり腰になったときの症状を軽くしてあげることが出来ますし、椎間板ヘルニアの対策としても活用することが出来ます。
ダックスフンドがぎっくり腰になる原因としては、大きく分けて以下の3つがあります。
加齢
年齢を重ねていくと、全身の筋肉が弱っていきます。
腰の筋肉も弱くなっていくことで、ぎっくり腰を起こしやすくなります。
犬種特性によるもの
ダックスフンドやコーギー、ペキニーズといったような胴長・短足の犬種は、普通の生活をしていても、腰に負担がかかりやすい体格をしています。
そのためぎっくり腰や椎間板ヘルニアを発症しやすい傾向にあると言われています。
足や腰に負担がかかる環境
フローリングなどの滑る床だったり、階段などの段差などは、犬にとっては足腰に負担がかかりやすい環境です。
子犬の頃から、このような環境で過ごすことで、ぎっくり腰や椎間板ヘルニアの発症率が高まると言われています。
我が家のダックスフンドがうちに来た時には、我が家のリビングには小さいラグを敷いているのみでした。
走っていると、足が滑っている状態もみられたので獣医さんに相談したところ、「腰や足の負担を減らすために、何か敷くように」とのお話でした。
そのため、リビングに大き目のラグを敷いたところ滑る様子はなくなり、快適に室内を走っている様子がありました。
対策
ダックスフンドなどの胴長・短足の犬種は腰に負担がかかりやすく、ぎっくり腰や椎間板ヘルニアを発症しやすいと言われています。
特にシニア期と呼ばれる7～8歳のころからは、足や腰周りの筋肉も衰えていき、さらに腰を痛めやすい状態になります。
そのため、出来るだけぎっくり腰や椎間板ヘルニアの発症を予防する方法をご紹介していきます。
激しい運動をしすぎるのは避ける
フライングディスクや高低差のある遊具から飛び降りたりなどの運動は、足腰に負担をかけてしまう運動になります。
たまにそういった激しい運動をするのはいいのですが、やりすぎないようにしましょう。
肥満にならないように気を付ける
体重が増えれば増えるほど、腰や骨にかかる負担は大きくなります。
その結果、ぎっくり腰や椎間板ヘルニアなどの腰の疾患に繋がってしまいます。
そのため、普段から食事量を気を付けてり、適度に運動して太りすぎにならないように注意しましょう。
住環境を整える
フローリングは滑りにくい床材に変えたり、ラグを敷いたり、ソファーなどの段差には小さい階段やスロープを付けてあげるなど、腰や足を痛めない住環境を目指してあげましょう。
我が家にも高さが高いソファーがありますが、ダックスフンドが上がりたがることが多かったので、ソファーの高さの半分くらいの段を用意してあげました。
上がりやすくもなりましたし、16歳になった今も腰の疾患などはなく元気に歩いています。
応急処置と回復サポート
ぎっくり腰のサインを見逃さない
ダックスフンドが突然立ち上がらなくなった、背中を丸めて震える、抱き上げようとするとキャンと鳴く。
このようなサインが見られたら、まず「ぎっくり腰を疑う」ことが大切です。
人間と違い、犬は言葉で痛みを訴えられません。
そのため「歩き方がぎこちない」「階段を嫌がる」「背中を触ると怒る」といった変化を見逃さないようにしましょう。
症状が軽い場合でも、放置すると椎間板ヘルニアに進行するケースがあるため、早めに動物病院を受診してください。
自宅でできる応急処置
まず無理に動かさず、安静が第一です。
痛みでパニックになっている場合は、落ち着ける暗めの部屋で静かに休ませましょう。
また、体を温めるのは逆効果になることもあるため、自己判断で湯たんぽなどを使うのは避けてください。
病院に行くまでの間は、動かさず抱きかかえる際も胴体をしっかり支え、腰に力がかからないように運びましょう。
回復期に気をつけたいこと
診断後に安静期間を設ける場合、急に元気が出ても油断は禁物です。
少し動けるようになったからといって散歩を再開すると、再発の原因になります。
獣医師の指示に従って徐々に活動量を戻すようにし、必要に応じてリハビリ用のマット運動や水中歩行など、負担の少ない運動に切り替えましょう。
さらに、食事面では関節ケアサプリ（グルコサミン・コンドロイチンなど）を取り入れると、回復後の再発予防にもつながります。
ダックスフンドのぎっくり腰の原因と対策！【まとめ】
ダックスフンドのぎっくり腰は、日常の少しの工夫で防ぐことができます。
滑らない床・体重管理・段差対策を徹底し、もし発症しても焦らず落ち着いて対処を。
再発予防には筋肉を衰えさせない穏やかな運動と、定期的な健康チェックが大切です。
