グッピーは繁殖力が高く、飼育初心者にも人気の熱帯魚です。
しかし、そんな可愛らしい姿とは裏腹に、グッピーには「共食い」が起こることがあります。
特に注意したいのが、生まれたばかりの稚魚が親魚などの成魚に食べられてしまうケースです。実際にグッピーでは、成魚が稚魚を捕食することがあります。
「自分が産んだ赤ちゃんなのに食べるの？」「どうすれば稚魚を守れる？」「隔離した稚魚はいつから一緒にできる？」と疑問に思う方も多いでしょう。
今回は、グッピーが共食いする原因から、稚魚を守る具体的な方法まで、飼育経験を交えながらわかりやすく解説します。
グッピーは共食いする？
グッピーの共食いは親魚が稚魚を食べるケースが多い
まず結論から言えば、グッピーは共食いすることがあります。
特に注意したいのは、成魚と生まれたばかりの稚魚を同じ水槽で飼育している場合です。
稚魚は非常に小さく、成魚の口に入ってしまう大きさです。そのため、親子だから安全というわけではありません。
グッピーの共食いについて考える場合、まずは「成魚が小さな稚魚を食べる」ケースを想定しておくといいでしょう。
グッピーの共食いには、稚魚と成魚のサイズ差も関係しています。
弱ったグッピーがつつかれることもある
稚魚だけでなく、弱って泳げなくなった個体や、ひどい傷を負った個体が他のグッピーからつつかれることもあります。
私が飼育してきた中では、同じ大きさの健康な成魚を丸ごと食べてしまうような光景はほとんど見ませんでした。
ただし、「同じグッピーだから仲間として認識して絶対に食べない」と考えるのは危険です。
小さな稚魚や弱った個体がいる場合は、ほかのグッピーの行動をよく観察しましょう。
グッピーが共食いする原因は？
「そもそも、なぜグッピーは共食いするの？」と疑問に思いますよね。
人間から見ると残酷な行動に感じますが、人間と同じような親子関係をグッピーに当てはめて考えることはできません。
稚魚が成魚の口に入るほど小さい
大きな理由のひとつが、生まれたばかりの稚魚と成魚とのサイズ差です。
生まれたばかりの稚魚は非常に小さいため、成魚に捕食される可能性があります。
つまり、「稚魚だから食べられる」のではなく、成魚から見て捕食できるほど小さいことが重要なポイントと考えられます。
自分の子どもという認識で守るとは限らない
人間なら、自分が産んだ子どもを食べることは考えられません。
しかし、グッピーの場合は親魚が自分の稚魚を捕食することがあります。
飼育する側として重要なのは、親子だから安全だと思わないことです。
弱った個体がつつかれることがある
グッピーを観察していると、弱った個体がほかのグッピーからつつかれていることがあります。
ただし、つついているからといって、必ずしも「食べることだけ」が目的とは限りません。
弱ったグッピーが追い回されたりつつかれたりしている場合は、そのままにせず、必要に応じて隔離することも考えましょう。
グッピーは自分の子どもでも共食いする？
はい。グッピーは自分が産んだ稚魚でも食べることがあります。
グッピーを初めて繁殖させた方にとっては、かなりショッキングな光景かもしれません。
親魚が自分の稚魚を食べることもある
グッピーは卵ではなく、メスの体内で育った稚魚を直接産む卵胎生の魚です。
そのため、出産した直後から小さな稚魚が親魚と同じ空間にいることになります。
親魚であっても、生まれたばかりの小さな稚魚を食べてしまう可能性があります。
出産後は早めに親魚と稚魚を分ける
以前、私がグッピーを飼育したときには、出産直後には稚魚が残っていて、少し時間が経ってから食べられてしまうように感じることもありました。
ただし、「出産後○日までは絶対に食べられない」という安全期間があるとは考えない方がいいでしょう。
稚魚をできるだけ多く残したいのであれば、出産後は親魚と稚魚を分けるのが安心です。
グッピーの共食いと間違えやすい行動
グッピー同士が追いかけたりつついたりしていると、「共食いしようとしているのでは？」と心配になるかもしれません。
しかし、グッピーが相手を追いかける行動のすべてが共食いとは限りません。
オスがメスを追いかける求愛行動
オスのグッピーがメスを頻繁に追いかけている場合、繁殖に関係した行動である可能性があります。
そのため、「追いかけている＝食べようとしている」とは限りません。
ただし、一匹だけがしつこく追われ続けて疲れているようなら、水草などで逃げ込める場所を作ったり、オスとメスのバランスを見直したりすることも大切です。
グッピー同士で追いかけたりつついたりする行動
グッピー同士でも、追いかけたり相手をつついたりすることがあります。
すぐに共食いと判断するのではなく、「口に入るほど小さな個体を狙っているのか」「同程度の大きさの個体を追いかけているだけなのか」「特定の弱った個体だけが狙われているのか」といった状況を観察しましょう。
弱った個体をつついている場合
元気なグッピーが弱った個体をつつく場合もあります。
このような場合は「共食いかどうか」だけに注目するのではなく、つつかれている個体が弱った原因を確認することの方が重要です。
水質や病気、ケガなどに問題がないか確認し、必要なら別の容器や水槽へ移しましょう。
グッピーの稚魚が突然減ったのは共食いが原因？
「昨日はたくさんいたのに、稚魚の数が減っている！」
グッピーを繁殖させると、こんな経験をすることがあります。
親魚に食べられた可能性がある
成魚と生まれたばかりの稚魚を同じ水槽に入れていたのであれば、親魚などに食べられた可能性があります。
小さな稚魚は水草や水槽の隅に隠れていることもあるので、まずは本当にいなくなったのか確認してみましょう。
共食い以外で稚魚が減ることもある
ただし、稚魚が減った＝すべて親魚に食べられた、と決めつけることはできません。
稚魚は小さく、成魚以上に飼育環境の影響を受けやすいため、死んでしまった個体がいた可能性もあります。
稚魚が減り続ける場合は、親魚との隔離だけでなく、水質や水温、餌をきちんと食べられているかなど、飼育環境全体を確認しましょう。
グッピーの稚魚同士でも共食いする？
親魚と稚魚を分けたあと、「今度は稚魚同士で共食いしないの？」と心配になるかもしれません。
稚魚だけにすれば何があっても安全と断定するのではなく、極端なサイズ差ができていないか、弱った個体がいないかを観察するといいでしょう。
成長に大きな差が出てきた場合は、大きさに応じて分けて育てる方法もあります。
グッピーの共食いは水槽全体のストレス要因にもなる
共食いそのものだけでなく、特定の個体が追い回され続けているような環境にも注意が必要です。
グッピーが落ち着いて過ごせる環境になっているか、水槽全体を見直してみましょう。
追い回されている個体がいないか確認する
一匹だけが繰り返し追いかけられている、隅から出てこない、餌を食べに出てこないといった場合は注意しましょう。
単純に「共食いしようとしている」と判断する必要はありませんが、逃げ場がない状態で追い回され続けているなら対策が必要です。
水草などの隠れ場所を増やしたり、状況によっては個体を分けたりして様子を見ましょう。
過密飼育や隠れ場所の不足にも注意する
水槽内のグッピーが多すぎる場合も、飼育環境を見直した方がいいでしょう。
飼育では共食いだけでなく、水質維持の面からも適切な飼育数を意識しましょう。
グッピーの共食いを防ぐ方法は？
グッピーの稚魚を残したい場合、ここが一番重要です。
結論として、確実性を重視するなら成魚と稚魚を物理的に分ける方法がおすすめです。
水草などの隠れ家を増やす方法もありますが、完全に食べられなくなるわけではありません。
出産前のメスを産卵箱などへ移す
出産が近いメスが分かる場合は、産卵箱などを利用する方法があります。
ただし、長期間狭い産卵箱に閉じ込めるのではなく、メスの状態を観察しながら使用しましょう。
出産後は親魚と稚魚を分ける
出産を確認したら、親魚と稚魚を分けます。
稚魚だけを安全なスペースに残せれば、成魚による捕食を防ぎやすくなります。
別水槽を用意する方法もありますが、小型容器は水量が少ないため、水質や水温の変化には注意が必要です。
ウィローモスなどの水草を隠れ家にする
産卵箱や別水槽を用意するのが難しい場合は、ウィローモスなどの細かく密生する水草を多めに入れる方法があります。
細かな葉の間に稚魚が入り込めるため、成魚から逃げる場所を作れます。
ただし、成魚と物理的に分離しているわけではありません。
そのため、水草を入れたからといって、すべての稚魚が生き残れるとは限りません。
できるだけ多くの稚魚を確実に残したいなら隔離、自然繁殖で何匹か成長してくれればいいという場合は水草を増やす、というように使い分けるといいでしょう。
餌を増やすだけでは共食い対策として不十分
「お腹いっぱいにしておけば稚魚を食べないのでは？」と思うかもしれません。
しかし、だからといって大量の餌を与え続けるのはおすすめできません。
食べ残した餌は水質悪化の原因になるため、餌を増やすことだけに頼らず、隔離や隠れ家を中心に対策する方がいいでしょう。
隔離したグッピーの稚魚はいつから親魚と一緒にできる？
無事に稚魚を育てられたら、次に気になるのが「いつ親魚と同じ水槽へ戻すか」です。
親魚の口に入らない大きさが一つの目安
共食いのリスクを考えるうえでは、稚魚の大きさが重要です。
親魚の口に簡単に入ってしまうほど小さいうちは、無理に一緒にしない方が安心です。
生後何日という日数だけで判断しない
同じ時期に生まれたグッピーでも、育ち方には差が出ます。
そのため「生後○週間になったから絶対大丈夫」と日数だけで決めるより、実際の体格を確認しましょう。
合流するときは稚魚の大きさや様子を確認する
親魚と同じ水槽へ移すときは、稚魚と成魚のサイズ差を確認します。
また、水草などの逃げ場所を作っておくと安心です。
一度合流させたあとも、追い回されていないか、餌をきちんと食べられているかなどを観察してください。
グッピーの共食いについてよくある質問
グッピーは自分の赤ちゃんを食べる？
はい。親魚が自分の稚魚を食べることがあります。
親子だから食べないとは考えず、稚魚を確実に残したい場合は親魚と分けて育てましょう。
グッピーの稚魚同士でも共食いする？
稚魚だけなら絶対に起こらないとは言い切れません。
特に成長して大きなサイズ差ができた場合や弱った個体がいる場合は、様子を確認しましょう。
グッピーの共食いを防ぐ一番確実な方法は？
成魚と小さな稚魚を物理的に分けることです。
産卵箱などを活用したり、稚魚を別の飼育スペースへ移したりする方法があります。
水草を入れれば稚魚の共食いを防げる？
ウィローモスなどの密生した水草は稚魚の隠れ場所になります。
ただし、親魚と完全に分離するわけではないため、すべての稚魚を守れるとは限りません。
グッピーの稚魚はいつまで隔離する？
「生後○日」と一律に決めるより、親魚の口に入らない程度まで成長しているかを確認することが一つの目安です。
成長には個体差があるので、実際の大きさを見ながら判断しましょう。
グッピーが共食いする？【まとめ】
グッピーは共食いすることがあり、特に注意したいのが成魚が生まれたばかりの稚魚を食べてしまうケースです。
自分が産んだ稚魚であっても捕食する可能性があるため、「親子だから一緒にしても大丈夫」とは考えない方がいいでしょう。
稚魚をできるだけ確実に残したいなら、親魚と稚魚を隔離する方法が基本です。
一方、「自然繁殖で何匹か育ってくれればいい」という場合なら、ウィローモスなどを多めに入れて稚魚の隠れ場所を作る方法もあります。
そして、隔離した稚魚を親魚と一緒にするときは日数だけで決めず、親魚の口に入らない程度まで成長したかを確認しましょう。
グッピーの共食いは初めて見ると驚きますが、習性を理解してあらかじめ対策しておけば、稚魚が生き残れる可能性を高められます。
