「ハムスターの寿命は短すぎる」と感じたことはありませんか？
平均寿命はわずか2〜3年。
ゴールデンハムスターでも3年前後とされ、犬や猫に比べるとあまりにも短い一生です。
しかし中にはギネス記録に載った4歳6ヶ月のハムスターや、飼育環境によって長生きする例もあります。
本記事ではハムスターの平均寿命やゴールデン等の種類ごとの違い、寿命が短い理由、長生きさせるコツ、老衰の兆候や冬眠との見分け方、最後のお別れの方法までを詳しく解説します。
読者の方が知りたい「ハムスターの寿命」に関する疑問を網羅的にまとめました。
ハムスターの平均寿命はどのくらい？
ハムスターの寿命は種類や飼育環境によって違いがありますが、一般的には「2〜3年」が平均とされています。
犬や猫に比べると非常に短いですが、その中でもゴールデンやジャンガリアンなどの種類によって差が見られます。
ここでは代表的なハムスターの種類ごとの寿命を見ていきましょう。
ゴールデンハムスターの寿命
寝てるだけです
ペットとして最もよく知られているのがゴールデンハムスターです。
平均寿命は 2〜3年 で、長生きする個体では3年半ほど生きることもあります。
人間の年齢に換算すると、1歳でおよそ36歳、3歳ではすでに100歳を超える計算になり、3年以上生きるゴールデンはかなりのご長寿といえるでしょう。
実際、飼い主の体験談でも「3年を迎えた時点で老衰を意識した」と語られることが多いです。
ジャンガリアンハムスターの寿命
ジャンガリアンハムスターは小型の種類で、平均寿命は 2〜2年半です。
体が小さい分、代謝が速く老化の進行も早い傾向があります。
2歳を過ぎると急に衰えが目立つことも珍しくなく、食欲や活動量が落ちてくると寿命が近いサインと考えられます。
中には3年以上生きる子もいますが、やはりレアケースといえます。
ロボロフスキーハムスターの寿命
世界最小のハムスターとして知られるロボロフスキーは、その小ささからさらに短命で、平均寿命は 2年ほど といわれています。
ただし性格は活発で俊敏、老衰が近づくまで元気に走り回る個体も多く、飼い主からすると「急に老けた」と感じることもあります。
寿命は短いですが、群れで暮らす性質があるため、複数飼いでにぎやかに過ごさせてあげるケースもあります。
クロハラハムスターの寿命（例外的に長寿）
全身で人間を威嚇する
— 激かわ動物 (@Gekikawa_Dbts) January 2, 2025
クロハラハムスター
pic.twitter.com/AjnjhxLVRN
珍しい種類ですが、クロハラハムスターは大型種であり、平均寿命は5〜8年とされています。
日本ではまだあまり普及していないため、一般の飼育例は少ないですが、「もっと長く一緒に過ごしたい」という飼い主にとって注目される存在です。
小型のジャンガリアンやロボロフスキーに比べると、圧倒的に長寿であることが特徴です。
ハムスターの寿命に関するTips
寿命が短すぎる理由とは？
「ハムスターの寿命は短すぎる」とよく言われます。
実際に犬や猫と比べると、わずか数年で旅立ってしまうため、飼い主にとってはあまりにも早い別れに感じられるでしょう。
では、なぜハムスターはこれほど短命なのでしょうか？
心拍数と寿命の関係（心臓の鼓動の回数）
ハムスターの寿命が短い最大の理由の一つは、その心臓の動きにあります。
ハムスターは1分間におよそ500回もの心拍を刻んでいるとされ、人間（約60〜80回）やゾウ（約40回）と比べても圧倒的に速いペースです。
生き物の一生における心臓の鼓動回数には上限があるといわれており、心拍数が速いハムスターは、その分だけ寿命が早く尽きてしまうのです。
小型種ほど寿命が短い傾向
体が小さい動物は代謝が早く、寿命も短くなる傾向があります。
ジャンガリアンやロボロフスキーなど小型種は平均2年ほどしか生きられません。
一方、体が大きめのゴールデンハムスターは3年前後生きる個体も多く、さらに大型のクロハラハムスターでは8年近い寿命が確認されています。
体の大きさと寿命の長さには相関があるのです。
人間換算で見ると実は長生き？（1歳＝36歳、3歳＝100歳）
「わずか2〜3年しか生きられないなんて短すぎる」と思うかもしれませんが、人間の年齢に換算するとその印象は少し変わります。
ハムスターは1歳で人間の約36歳、2歳で70歳を超え、3歳になると100歳近い高齢に達するといわれます。
つまり、人間でいえばすでに十分な長寿を全うしているのです。
飼い主からすると短く感じても、ハムスターにとっては濃密な一生を送っていると考えることができます。
ギネス等の最長記録
平均寿命は2〜3年とされるハムスターですが、中には驚くほど長く生きる個体もいます。
ここでは公式に残されたギネス記録や、飼育環境で長生きした事例について紹介します。
ギネス世界記録は「4歳6ヶ月」
ハムスターの寿命に関して、公式のギネス世界記録で認められている最長寿は 4歳6ヶ月 です。
イギリスの飼い主のもとで暮らしていたハムスターで、人間に換算するとおよそ135歳にあたります。
数字だけ見ると短い印象を受けますが、ハムスターにとっては驚異的な長寿であり、まさに「奇跡のご長寿」といえるでしょう。
飼育環境で長生きした実例（公民館の5年ハムなど）
公式記録には残らなくても、飼育下で4〜5年生きたという話は珍しくありません。
たとえば公民館で飼われていたゴールデンハムスターが5年近く生きた例や、個人の家庭で4年以上生き続けたジャンガリアンの例もあります。
こうした個体に共通するのは「多くの人に可愛がられ、ストレスの少ない環境で暮らしていた」という点です。
愛情をもって接することが、結果的に長寿につながっている可能性があります。
ギネス以上に生きたという未公認情報
ネット上や飼い主の体験談では「6年」「8年生きた」という話も見られます。
特にクロハラハムスターのような大型種では、公式には8年近く生きるとされているため、あながち誇張とは言えないでしょう。
ただし、これらはギネスに正式登録されたものではなく、あくまで未公認の情報にとどまります。
それでも「飼い方や環境次第で寿命を大きく伸ばせる可能性がある」という希望を与えてくれる話といえます。
長生きさせるためのコツ
ハムスターの寿命は2〜3年と短いですが、飼育環境や日々の工夫によって健康を維持し、平均よりも長生きすることは十分に可能です。
ここでは飼い主が意識すべきポイントをまとめます。
多頭飼いを避ける
ハムスターは基本的に 単独行動を好む動物 です。
ハムスターを多頭飼いすると、縄張り争いや喧嘩が起きやすく、ケガやストレスの原因になります。
特にオス同士は攻撃性が強く、深刻なトラブルに発展するケースもあります。
長生きさせるためには、1匹ずつ専用のケージで飼育することが最も安心です。
ストレスを減らす（静かな環境・単独飼育）
ハムスターはとても繊細な小動物で、強いストレスは寿命を縮める大きな要因になります。
ケージは人の出入りが少なく静かな場所に設置し、大きな音や振動を避けましょう。
静かで安心できる環境を整えることが、長生きへの第一歩です。
食事と栄養管理（高カロリーの与えすぎ注意）
健康的な食生活は長寿の鍵です。
主食には専用ペレットを与え、補助的に野菜や少量の果物を取り入れるのが理想です。
ヒマワリの種やナッツ類はハムスターの大好物ですが、脂肪分が多く肥満につながるため、ご褒美程度にとどめましょう。
年を取って固いものが食べにくくなった場合は、お湯でふやかしたペレットや柔らかい野菜を与える工夫も大切です。
温度と湿度の調整（18〜22℃を維持）
ハムスターは暑さや寒さに弱いため、ケージ内の温度を 18〜22℃ に保つことが推奨されます。
夏はエアコンや冷却グッズ、冬はヒーターや保温マットを活用しましょう。
また乾燥しすぎると呼吸器系の病気を引き起こしやすいため、湿度は40〜60％を目安に保つと安心です。
四季のある日本では特に温度管理が寿命を左右します。
適度な運動とケージレイアウトの工夫
運動不足は肥満やストレスにつながるため、回し車は必須アイテムです。
さらにトンネルや登り木などを取り入れて、探索できるレイアウトにするとハムスターの好奇心が刺激され、心身ともに健康を保ちやすくなります。
狭いケージでは十分に動けないため、できるだけ広めのケージを用意することも重要です。
ハムスターが寿命を迎える兆候
ハムスターは寿命が近づいても、直前まで元気に見えることが多くあります。
そのため飼い主が気づかないまま急に別れを迎えるケースも少なくありません。
ここでは老衰が近いときに見られる主なサインを整理します。
食欲がなくなる／食べにくそうにする
寿命が近づくと食欲が落ち、ペレットやおやつを残すことが増えます。
歯や顎の力が弱って固いものを噛めなくなることもあるため、ふやかしたペレットや柔らかい野菜に切り替えると食べやすくなります。
最後の数日まで食べようとする個体も多いため、食事の変化は重要なサインです。
体重が減る・活動量が減る
徐々に体重が落ち、痩せて骨が浮き出てくることがあります。
定期的に体重を測ることで、異常に気づきやすくなります。
また回し車を使わなくなったり、巣箱にこもる時間が増えるのも老衰の兆候です。
足腰が弱っている可能性があるため、落下の危険がある遊具は取り外してあげましょう。
回し車や遊びをしなくなる
若い頃は夜通し走っていた回し車にまったく興味を示さなくなり、ほとんど動かなくなります。
これは体力が衰えただけでなく、視力や聴力が低下している場合もあります。
活動が減ってきたら、飼い主は「そろそろ寿命が近いのかもしれない」と心の準備をしておくことが大切です。
冬眠と老衰の見分け方
ハムスターは気温が下がると「冬眠状態（仮死状態）」になることがあります。
特に冬場、動かなくなっている姿を見て「寿命を迎えたのか？」と混乱する飼い主は少なくありません。
ここでは冬眠と老衰・死亡の違いを確認しておきましょう。
冬眠中の特徴（触ると柔らかい、死後硬直なし）
冬眠しているハムスターは体温が下がり、動きがなくなりますが、触ったときに体が柔らかく、死後硬直のような硬さはありません。
また、呼吸はとても浅く、耳を近づけるとわずかな呼吸音を感じ取れる場合もあります。
室温を20℃までゆっくり上げて確認
冬眠かどうかを確かめるには、ケージのある部屋を20℃程度までゆっくり温めます。
急激に温度を上げると心臓に負担がかかり危険なため、時間をかけて暖めるのがポイントです。
数時間以内に少しずつ動き出した場合は冬眠から目覚めた証拠です。
冬眠ではなく老衰・死亡の場合のサイン
巣箱以外の場所で倒れていたり、体が硬直している場合は、残念ながら寿命を迎えた可能性が高いです。
冬眠と違い、体を温めても反応がなく動き出さないときは老衰や病気による死と考えてよいでしょう。
ハムスターとのお別れの方法
ハムスターとの暮らしには必ず終わりが訪れます。
寿命を迎えた後、どのように弔ってあげるかは飼い主にとって大切な選択です。ここでは一般的な方法と注意点を解説します。
埋葬する場合の注意点（掘る深さなど）
もっとも多いのは庭や鉢植えなどにハムスターを土葬してあげる方法です。
目安としては30cm以上、可能なら50cm以上の深さに埋めると安心です。
浅いと猫やカラスなどに掘り返されてしまう危険があります。
土に還ることを考え、布や紙に包んであげるとよいでしょう。
火葬やペット葬儀を利用する
近年では小動物でも火葬してくれるペット霊園や葬儀サービスが増えています。
費用は地域によりますが、5,000円〜10,000円前後が一般的です。
「庭がなくて埋葬できない」「きちんと送り出してあげたい」という場合には適した方法です。
骨壷に収めて自宅に置いたり、合同墓地に納めるなど、選択肢も広がっています。
ゴミ処分の現実と飼い主の気持ち
自治体によっては「小動物は燃えるゴミとして出せる」と定めている場合もあります。
衛生的には確かに合理的な処理方法ですが、多くの飼い主にとっては心理的に大きな抵抗があるでしょう。
実際に長く一緒に過ごした家族同然の存在を「ゴミ」として扱うことは辛い選択です。
可能であれば、埋葬や火葬など気持ちを込めて送り出せる方法を選んであげたいものです。
まとめ
ハムスターの寿命は平均2〜3年と、人間からすると驚くほど短いものです。ゴールデンハムスターやジャンガリアン、ロボロフスキーなど種類によって多少の差はありますが、基本的に小型の種類ほど短命である傾向があります。
しかし、人間換算すれば1歳で36歳、3歳で100歳を超える計算となり、彼らにとっては十分に長い一生を送っているのです。ギネス記録の4歳6ヶ月や、飼育下で5年以上生きた例があるように、飼い主の工夫次第で平均を超えて長生きすることも可能です。
そのためには、静かで安心できる環境を整え、栄養バランスの取れた食事や適切な温度管理、十分な運動を心がけることが大切です。また、老衰の兆候や冬眠との違いを理解しておくことで、最後の時間を見守る心構えができます。
別れは辛いものですが、それはハムスターを大切に思っていた証拠でもあります。短い一生だからこそ、一日一日を大切に過ごし、たくさんの愛情を注いであげましょう。きっとその時間は、飼い主にとってもかけがえのない宝物になるはずです。
